Друзья, мы отправляемся в сердце Поволжья — в Татарстан, на земли, где христианские храмы соседствуют с минаретами, а в народных песнях слышны отголоски и тюркских, и финно-угорских мотивов. Знакомьтесь: кряшены (самоназвание — керэшен) — удивительный народ, которого называют «крещёными татарами», но сами они предпочитают говорить о своей уникальной идентичности.

Кряшены — этноконфессиональная группа (общность) в составе татар Волго-Уральского региона. В России насчитывается почти 30 000 кряшен. Они живут в основном в Республике Татарстан, а также в Удмуртии, Башкортостане, Челябинской, Кировской и Самарской областях.

    Название «кряшены» (от татарского керэшен) означает «крещёные». Однако сами кряшены против упрощения «крещёные татары» — их идентичность гораздо сложнее.
Согласно официальной историографии, кряшены формировались на основе христианизации части поволжских татар в XVI–XVII веках («старокрещёные татары»), а также христианизации нерусских народов Поволжья в начале XVIII века («новокрещёные татары»).

В итоге сформировалось пять групп кряшен:
Казанско-татарская
Молькеевская
Елабужская
Чистопольская
Нагайбакская (сегодня признана отдельной национальностью)

Новокрещёные молькеевские кряшены сохранили мусульманские кладбища, помнят, где стояли мечети, знают имена предков, отказавшихся переходить в христианство.

Альтернативная версия: казанский историк Максим Глухов считает, что кряшены — выходцы из Керии (часть Хунской империи). По его версии, князь Волжской Булгарии Бу-Юрган в VII веке принял православие в византийском городе Кряшен (возможно, Корсунь). Согласно этой точке зрения, этноним «кряшены» — искажённое название племени керчинов или кераитов, исповедовавших христианство несторианского толка с X века.
Пока эта версия не имеет письменных или археологических подтверждений, но она красива и даёт пищу для размышлений.

    Кряшены — народ генетически разнообразный. Выделяются четыре антропологических типа:
Понтийский тип — тёмные глаза и волосы, высокая переносица, выпуклая спинка носа, пышные бороды
Светлый европеоидный тип — светлые глаза, прямой нос, бороды средней густоты
Сублапоноидный тип — широкая и низкая переносица, широкие и более плоские лица, плохой рост бороды, складка века
Монголоидный тип — ещё более низкая переносица, широкие плоские лица

   Кряшены говорят на среднем диалекте татарского языка, но их говоры отличаются от литературного татарского тем, что кряшены сохранили архаичные старотатарские языковые черты. Ведь они веками жили в отчуждении от мусульманских соседей.

Уникальный алфавит: в 1874 году кряшенский просветитель Николай Ильминский создал оригинальный алфавит для кряшен (на четыре буквы больше, чем в русском) и перевёл на кряшенский язык много церковных книг. В 1930 году советская власть заменила этот алфавит на тюркский «яналиф», но в 1990-е годы алфавит Ильминского снова стал популярен — на нём и сегодня издаются богослужебные книги.

   Кряшены — православные христиане, но их вера приобрела уникальные черты из-за долгого отсутствия собственных священников и богослужебных книг на родном языке.
В настоящее время службы на церковнокряшенском языке ведутся в десяти храмах Татарстана. А всего в России — в сорока храмах.

    Национальный костюм: красное платье, монеты и «суряке»
Женский костюм кряшен очень похож на удмуртский: длинное красное платье, фартук.
Головные уборы:
Девушки носили головной убор из хлопка («ак калфак») — разноцветный или белый (по праздникам)
Перед свадьбой надевали белый «калфак», а во время обряда накидывали покрывало с вышитым оберегом (носила его 9 месяцев!)
Замужние женщины повязывали платок поверх специального головного убора — «суряке»
Женщины постарше повязывали тюрбан
Елабужские кряшенки носили повязку с монетами
Украшения из монет: перевязь через плечо («девет») , браслеты, накосники, ожерелья («челбыры»).

Мужской костюм:
Подвязанная узорчатым шерстяным поясом рубаха-косоворотка
Головные уборы: зимой — серые войлочные шляпы, летом — фуражка
Обувь: суконные чулки и лапти (реже онучи), позже — сапоги и туфли
Зимой — тулупы и шубы

    Кряшены сохранили множество дохристианских традиций, которые прекрасно уживаются с православием.
Питрау (Петров день):
Варят жертвенную кашу «корман»
Вяжут веники из целебных трав
Всей деревней собираются у реки и читают молитвы о хорошем урожае
По поверьям, в этот день всегда идёт дождь

Нардуган (накануне Крещения):
Праздник, посвящённый культу солнца
Гадают, поют обрядовые песни, ходят по деревне ряжеными
Девушки и старухи собирают снег со стогов — он считался чудодейственным косметическим средством (отбеливал кожу!)

Май бяйряме (Масленица):
Катаются с горок
Устраивают состязания («сурян») , характерные для Сабантуя
Семик Тройсын (Семик и Троица):

   Главное кряшенское блюдо — вареники с творогом, луком и яйцом. 
Другие традиционные блюда:
Койка — студень (холодец)
Бульон с кусочками теста (на первое)
Кровь животных (традиционно употребляют в пищу)
Грибы (играют важную роль)

   Традиционные жилища кряшен — дома северно-среднерусской планировки в один или два этажа с сенями («ой алды») и трёхкамерной избой («ой»).
Наличники, ворота и углы дома украшали резьбой с зооморфными и геометрическими мотивами.

#ЭкспедицияДружбыНародов2026