Отправляемся в южную Бессарабию — на земли Буджака, где виноградники сменяются бескрайними степями, а православные храмы соседствуют с древним культом волка. Знакомьтесь: гагаузы (самоназвание — Gagauzlar) — уникальный народ тюркского происхождения и православной веры.

Гагаузов в мире насчитывается около 250 тысяч человек. В России живёт почти 10 000 (в основном в Кабардино-Балкарии, Тюменской и Московской областях). Большинство гагаузов проживает в Молдове (где у них есть собственная автономия — Гагаузия (Гагауз-Ери) со столицей в городе Комрат), а также в Турции, Греции, Румынии, Болгарии и даже в США, Канаде и Бразилии!
     Сами себя гагаузы называют Gagauzlar. По одной из версий, это искажённое тюркское слово «гёк-огуз», что означает «синие» или «небесные» огузы.
Но у самих гагаузов популярна другая версия: их этноним образовался от слияния слов «гага» («клюв» или «нос») и «уз» («прямой»). Смысл: сколько этот нос (или клюв) ни гни, он всё равно остаётся прямым. Так и гагаузы — всегда идут своим путём, несмотря ни на что.

Интересно, что в России и Средней Азии гагаузы часто называют себя болгарами.

    Болгарский историк Г. Димитров в начале XX века насчитал 19 различных гипотез о происхождении гагаузов. У известного исследователя М. Губогло версий оказалось ещё больше — 21!

В российской тюркологии преобладает версия о происхождении гагаузов от обращённых в христианство тюркоязычных кочевников южно-русских степей — булгар, печенегов, половцев, огузов и торков
В Турции считают, что гагаузы произошли от тюрок-сельджуков, переселившихся на Балканы из Малой Азии в XIII веке
Болгары утверждают, что гагаузы произошли от отуреченных болгар
Греки — что от греков

Что известно точно: история гагаузов начиналась с кочевых племён, заселявших степи между Аральским и Каспийским морями во второй половине I тысячелетия н.э. После разгрома Хазарского каганата князем Святославом (965 год), печенеги, огузы и куманы переместились западнее.

В XIII веке гагаузы основали «Добружанское княжество» (или «Узи эйялет») между Волгой и Дунаем. Оно просуществовало более двух веков и было уничтожено османскими завоевателями в XV веке.
С 1769 по 1854 годы гагаузы переселялись в Россию, получая от царских властей льготы для освоения диких степей Бессарабии. В 1906 году гагаузы учредили самопровозглашённую Комратскую республику, которая была независимой… пять дней!

    Культ волка — одна из самых ярких черт гагаузской культуры. На флаге Гагаузии 1990 года была изображена волчья голова! В старину гагаузы носили амулеты из волчьих зубов и украшения с изображением этого священного животного.
Волчьи праздники (Джанавар Йортулары) открывают зимний цикл обрядов (с середины ноября) и длятся целую неделю.

    Большая часть гагаузов исповедует православие. Но их предки, как и все кочевые тюркские народы, были тенгрианами (обожествляли Тенгри — Небо). Некоторые языческие обряды сохранились до XX века.

   Одежда и положение женщин
Женщины носили туникообразную рубаху, безрукавное платье с широким шерстяным красным поясом, передник.
Голову повязывали плотным чёрным платком («чемьберь») поверх тонкого белого платка.
Зимой — суконная кофта и овчинная безрукавка с кожаной аппликацией.
Носили ожерелье из золотых монет («лифт»), чтобы продемонстрировать богатство семьи.
На людях женщины обязаны были идти в нескольких шагах позади мужа и уступать дорогу всем мальчикам старше семи лет.

Мужчины носили подпоясанную широким красным поясом рубаху и широкие суконные штаны.
Летом — суконную шляпу, зимой — меховой колпак.
Чабаны носили меховые штаны («мешин»), безрукавку и короткую куртку, украшенную цветной строчкой.

Гагузская кухня хранит память о кочевом прошлом. Молоко, творог и брынзу хранили в шкуре или в сосудах из тыквы — сусаках.
Традиционные блюда:
Пресные лепёшки-питы
Слоёные пироги с творогом и брынзой («кыырма»)
Karmyarik — пирожки из квашеного теста с брынзой, капустой и творогом
Каурма — фаршированные бараниной со специями желудки
Пача — холодец (обязателен на праздничном столе)
Курбан — пшеничная каша для жертвоприношений

   Народные инструменты: свирель, кауш (3-струнный смычковый), кобза, кавал, гайда, скрипка, различные идиофоны

#ЭкспедицияДружбыНародов2026